LIBERTAD Y PRIVACIDAD EN INTERNET
El género de la palabra Internet es ambiguo según el Diccionario de la Real Academia Española. Es común escuchar hablar de "el Internet" o "la Internet". Algunas personas abogan por "la Internet", pues Internet es una red y el género de la palabra es femenino. El artículo se utiliza como calco del inglés, the Internet, sin embargo, tampoco es necesario en castellano. A pesar de que normalmente se repita mucho lo de la gran red, la red de redes, Internet no es una red, sino un conjunto de ellas -un conjunto enorme, por cierto- pertenecientes a muchos ámbitos: universidades, empresas, gobiernos, centros de investigación, etc.
Internet engloba múltiples servicios, que si bien hace años estaban muy desperdigados y para poder hacer uso de ellos debían utilizarse muchos programas distintos, hoy día la web los ha ido acaparando poco a poco.
Un aspecto importante de Internet, es que nadie puede poseerla ni es posible controlarla, factor que influye mucho en el grado de apertura y valor de Internet pero también deja muchos puntos a juicio del propio usuario, tanto por los emisores como para los receptores de información. La privacidad en Internet dependerá del tipo de actividad que se realice. Las actividades que se pueden suponer privadas en realidad no lo son, ya que no existe ninguna actividad en línea que garantice la absoluta privacidad. Como ejemplo, encontramos los foros, donde cualquier persona puede capturar, copiar y almacenar todo lo que se escriba; su nombre, correo electrónico e incluso información sobre su proveedor de Internet figuran en el mensaje mismo, o las listas de distribución, donde existen algunas funciones que permiten que los mensajes sean distribuidos a múltiples usuarios. Además, la cuenta con un proveedor de Internet es privada, la mayoría de estos proveedores dan a conocer públicamente información sobre sus usuarios. Otros ejemplos serian los registros de un sitio, ya que muchas personas obtienen su propio sitio en Internet, y estos registros son información pública.
Hoy en día, Internet ha llegado a gran parte de los hogares y de las empresas de los países ricos, en este aspecto se ha abierto una brecha digital con los países pobres, en los cuales la penetración de Internet y las nuevas tecnologías es muy limitada para las personas.
Es muy común en países ricos y en vías de desarrollo el acceso a Internet en establecimientos especializados llamados cibercafés.
Algunos definen Internet como "La Red de Redes", y otros como "La Autopista de la Información".
Efectivamente, Internet es una Red de Redes porque está hecha a base de unir muchas redes locales de ordenadores, o sea de unos pocos ordenadores en un mismo edificio o empresa. Además, ésta es "La Red de Redes" porque es la más grande. Prácticamente todos los países del mundo tienen acceso a Internet. En algunos, como los del Tercer Mundo, sólo acceden los multimillonarios y en otros como USA o los países más desarrollados de Europa, no es difícil conectarse.
Por la Red Internet circulan constantemente cantidades increíbles de información. Por este motivo se le llama también La Autopista de la Información. Hay 50 millones de "Internautas", es decir, de personas que "navegan" por Internet en todo el Mundo. Se dice "navegar" porque es normal el ver información que proviene de muchas partes distintas del Mundo en una sola sesión.
Una de las ventajas de Internet es que posibilita la conexión con todo tipo de ordenadores, desde los personales, hasta los más grandes que ocupan habitaciones enteras. Incluso podemos ver conectados a la Red cámaras de vídeo, robots, y máquinas de refrescos, etcétera.
Una de sus mayores ventajas -para unos- o inconvenientes -para otros- es que nadie la controla, ni puede controlarla de forma global.
Para algunos autores, Internet es un acrónimo de INTERconected NETworks (Redes interconectadas).
Internet utiliza el protocolo (aunque mejor habría que decir conjunto de protocolos) TCP/IP.
De todos los derechos que los ciudadanos de cualquier país deben tener asegurados y protegidos en internet, el derecho a la libre expresión y el derecho a la intimidad y la privacidad personales son los más fundamentales. Si la libertad de expresión y la privacidad no estuvieran garantizadas en el ciberespacio, podríamos decir rotundamente que hemos fracasado.
En este texto me ocuparé de la libertad de expresión y haré lo propio con la protección de la privacidad en un trabajo posterior.
En cualquier país democrático, la libertad de expresión y la protección de una esfera privada de los individuos son dos derechos y principios fundamentales que están consagrados en su constitución. De alguna forma, la tarea que tenemos ante nosotros es aplicar esos derechos a la vida en el ciberespacio o conseguir su plena vigencia en aquellos países en los que no están garantizados. Pero, en todo caso, no tenemos que "inventar'' nada, sino aplicar lo ya existente a un nuevo medio de interacción social. Sin embargo, esa aplicación no será fácil en ocasiones, y ello por dos razones.
En primer lugar, ni siquiera todos los países democráticos protegen la libertad de expresión y la privacidad en la misma medida. En algunos casos, las diferencias son notables, como veremos al hablar de la privacidad y las discrepantes tradiciones que existen en los principales países.
En segundo lugar, las nuevas tecnologías digitales de la información y la comunicación plantean nuevos retos a la hora de "constitucionalizar'' algunos aspectos de estos derechos fundamentales. Esto va a suceder tanto en el ámbito de la libertad de expresión como en el de la privacidad.
El término "censura''. Según el Diccionario: censura es la "intervención que ejerce el censor gubernativo''. Otras acepciones se refieren a cierto tipo de opiniones que muestran su reprobación acerca de alguna cosa. El término "censor'' también tiene varios significados. "En ciertos gobiernos, funcionario encargado de revisar todo tipo de publicaciones, películas, mensajes publicitarios, etc., y de proponer, en su caso, que se modifiquen o prohíban''. Y, por último, la cuarta acepción del término "censurar'' dice que se trata de "ejercer su función el censor oficial o de otra clase; imponer en calidad de tal, supresiones o cambios''.
Por lo tanto, podemos decir que hay dos elementos fundamentales: la censura implica (a) una actuación del gobierno (b) orientada a suprimir o cambiar ciertas expresiones.
Llamaremos censura a toda supresión o cambio de contenidos y, por tanto, no prejuzgaremos si una supresión o cambio concreto de contenidos es legítimo o no. Normalmente, asociamos el concepto de censura con una actuación censurable --valga esta intencionada redundancia--; en este escrito no lo haremos. Acordaremos que puede haber censuras --es decir, supresión o cambio de contenidos-- legítimas, y también puede haberlas ilegítimas.
El segundo acuerdo que propongo es más impreciso. Tradicionalmente, el concepto de censura, como hemos visto, está asociado a actuaciones del gobierno, no a actuaciones de entidades o individuos privados. Propongo mantener una actitud circunspecta hacia esta concepción y someterla a revisión. Esto no quiere decir que presuponga que existen actuaciones de empresas o entidades privadas que merezcan ser calificadas de censura; pero tampoco presupone que sea impensable hacerlo así. Al igual que en el caso anterior, tampoco supongo que, de ser lícito hablar de censura privatizada, no pueda existir una censura legítima por parte de empresas o entidades privadas.
La censura es imposible en Internet, Un "viejo" tópico ciberlibertario dice que la censura es imposible en internet. Si alguien sufriera el zarpazo censor del gobierno de su país, podría trasladar su servidor o su sitio web a otro país en el que la libertad de expresión estuviera adecuadamente protegida. Y todo ello sin moverse físicamente de su lugar de residencia. La red no tiene fronteras y la ubicación de la información, tampoco. Si esto fuera cierto, no habría de qué preocuparse.
Pero no es cierto. En primer lugar, porque la red no es un mundo totalmente independiente del mundo material, sino que forma parte de este último. Las autoridades de un país pueden clausurar un servidor y confiscarlo, como así ha sucedido, por ejemplo, en Italia. En países dictatoriales, como China o Afganistán, un conjunto de leyes, controles policiales e infraestructura de telecomunicaciones puede levantar barreras que aislen la red de ese país del resto de la red global. Podemos discutir acerca de la eficacia de estos controles, pero no de su existencia ni de sus consecuencias: sitios web y servidores cerrados, espacios de internet inaccesibles, internautas encarcelados.
No es cierto, en segundo lugar, porque, aunque podamos trasladar nuestro servidor o nuestro sitio web a otro país, eso no quiere decir que no hayamos sufrido los perjuicios de la censura. Y, peor aún, no quiere decir que cualquiera pueda buscar y encontrar ese camino de escape. Las fuerzas censoras --gubernamentales o privadas, o ambas en comandita-- pueden tener largos brazos.
La internet es una gran Base de Datos o Información, cada uno de nosotros le daremos el uso adecuado según nuestra conveniencia, como todo tiene un pro y un contra la libertad que nosotros tenemos al entrar a sitios ya sea paginas, Chat, blogs, todo lo referente a la red, muchas veces no podemos tener la privacidad que tanto nos gusta, siempre hay gente malintencionada que solo por gusto “espia” y quiere estar al tanto de todos los movimientos que hacemos en nuestra Pc, ya que por lo general, la privacidad en Internet depende del tipo de actividad que se realiza. Algunas actividades en línea que parecen ser privadas no lo son. No existe ninguna actividad cibernética que garantice absoluta privacidad. Pero asi como esto hay guías que ofrecen consejos para maximizar la privacidad y para evitar errores comunes mientras se disfruta de esta.
REFERENCIAS
FAQ de filtrado. Harry Hochheiser, Computer Professionals for Social Responsibility.
Peacefire. En este sitio web hay varios informes que analizan diferentes programas de filtrado.
Filters and Freedom: Free Speech Perspectives on Internet Content Controls. David Sobel ed., Electronic Privacy Information Center.
Access Denied: The Impact of Internet Filtering Software on the Lesbian and Gay Community. Gay & Lesbian Alliance Against Defamation.
Censorship In a Box: Why Blocking Software is Wrong for Public Libraries. American Civil Liberties Union.
Fahrenheit 451.2: Is Cyberspace Burning?. Barry Steinhardt.
Faulty Filters: How Content Filters Block Access to Kid-Friendly Information on the Internet. Electronic Privacy Information Center.
Who Watches the Watchmen: Internet Content Rating Systems, and Privatised Censorship. Cyber-Rights & Cyber-Liberties (UK).
Sin limitación de fronteras. La protección del derecho a la libertad de expresión en una Internet global. Global Internet Liberty Campaign, septiembre 1998.
http://www.bibliojuridica.org/libros/libro.htm?l=1167
http://www.ifex.org/es/content/view/full/936/
http://www.privacyrights.org/spanish/pi18.htm
